L’histoire entre Riyad Mahrez et l’équipe nationale d’Algérie est désormais terminée. Quelques instants après l’élimination des Verts face à la Suisse (2-0) en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, le capitaine algérien a annoncé qu’il mettait un terme à sa carrière internationale. Une décision forte qui marque la fin d’une aventure exceptionnelle de plus de dix ans sous le maillot national et qui ouvre une nouvelle page dans l’histoire du football algérien.
Très ému au coup de sifflet final, Riyad Mahrez a confirmé que cette rencontre disputée au BC Place de Vancouver serait sa dernière avec la sélection algérienne. « C’était mon dernier match avec l’Algérie », a déclaré le capitaine des Fennecs, mettant ainsi un terme à une carrière internationale riche en émotions, en succès et en moments historiques qui resteront gravés dans la mémoire des supporters.
Le joueur n’a pas caché son immense déception après cette élimination. Selon lui, l’Algérie possédait les qualités nécessaires pour poursuivre son parcours dans cette Coupe du monde, mais les erreurs commises durant la rencontre ont une nouvelle fois coûté très cher à la sélection. « C’était un match à notre portée. On prend deux buts sur des erreurs et on le paie cash. On concède trop de buts pour espérer quelque chose », a regretté le capitaine, visiblement marqué par cette sortie prématurée.
Avec cette annonce, c’est l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football algérien qui quitte définitivement la scène internationale. Depuis ses débuts sous le maillot des Verts, Riyad Mahrez s’est imposé comme un leader incontestable, un joueur décisif et l’un des principaux artisans des plus belles réussites de la sélection nationale. Son nom restera à jamais associé au sacre historique de la Coupe d’Afrique des nations 2019, où il avait largement contribué à offrir à l’Algérie son deuxième titre continental grâce à des performances de très haut niveau.
Au fil des saisons, l’ancien joueur de Leicester City, de Manchester City puis d’Al-Ahli est devenu bien plus qu’un simple international. Par son talent, son professionnalisme et son parcours exceptionnel, il a inspiré toute une génération de jeunes footballeurs et porté haut les couleurs de l’Algérie sur les plus grandes scènes internationales. Son influence dépasse largement le cadre sportif, faisant de lui l’une des personnalités algériennes les plus populaires à travers le monde.
Le départ de Riyad Mahrez laisse désormais un immense vide au sein de la sélection nationale. Après cette élimination et la retraite de son capitaine emblématique, l’équipe d’Algérie devra entamer un nouveau cycle et reconstruire un collectif capable de retrouver les sommets. Une mission qui s’annonce délicate, tant l’empreinte laissée par Mahrez dans l’histoire des Verts restera durable et difficile à remplacer.
